L’atrophie rétinienne progressive ou A.P.R ou P.R.A est une affection héréditaire qui se caractérise par une dégénérescence de la rétine. Elle entraîne la perte irrémédiable de la vision.  L’âge d’apparition varie de 2 à 5 ans dans la plupart des races, chez le Cocker anglais il est dit "tardif" (entre 6 et 10 ans en moyenne).

Le dépistage de cette maladie peut s’effectuer par électrorétinographie (ce moyen n'est néanmoins pas fiable 
à 100 %, notamment à cause de l'apparition souvent tardive de la maladie).

Début 2003, un laboratoire U .S. « OPTIGEN » a commercialisé un test génétique de dépistage de la prcd-P.R.A. avec un taux de réussite avoisinant les 99 %. Ce test, effectué à partir d’un prélèvement sanguin, permet de classer les chiens en 3 catégories : Les sains (A), les porteurs (B) et les affectés (C).  Depuis juin 2005, ce test offre maintenant une fiabilité de 100 %, car il est basé sur le gène et non plus un marqueur comme auparavant.

Ce test, bien que très onéreux (entre 120 et 160 €), peut-être d’une grande utilité pour l’éleveur puisqu’il permet de marier un chien sain (A) avec un chien (B) voire (C) en toute connaissance de cause et ainsi d’être totalement sûr de ne pas produire de chiots affectés (C) par la forme la plus courante d'APR existant chez le cocker anglais (les autres formes étant extrêmement rares).  L'énorme avantage de ce test est de ne devoir écarter AUCUN sujet de la reproduction.

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